Netwerk event: de do's

Hyves, MySpace, Facebook en LinkedIn; tools om te netwerken via internet. Maar het kan ook anders: via een real life networking event. Vijf do's.

Stel je actief op
Om een zakenrelatie aan een networking event over te houden, zul je zelf contact moeten maken. Wacht dus niet af tot de ander zich bij je meldt maar stap zélf op mensen af. Ook het koppelen van een contact uit je eigen netwerk aan (een contact van) je gesprekspartner kan op lange termijn zijn vruchten voor jou afwerpen. Kortom: wees actief in plaats van reactief!

Toon persoonlijke interesse
Stel je nieuwsgierig op en toon oprechte, persoonlijke belangstelling voor de persoon waar je mee in gesprek bent. Laat ook blijken wat jou bezig houdt zodat de ander ook weet wat voor vlees 'ie in de kuip heeft. Want ondanks dat je op een network event duidelijk voor zaken komt, is het goed om dat er niet té dik bovenop te leggen. Wat je ook doet: zorg er in ieder geval niet voor dat jijzelf altijd het onderwerp van gesprek bent.

Ben onbaatzuchtig
Het klinkt misschien vreemd, maar het meeste rendement bij een networking event haal je door ook te kijken naar wat jij of jouw bedrijf kan betekenen voor een ander. De stelregel: 'It's not what you can do for me, but what I can do for you'. Wie bijvoorbeeld zijn eigen netwerk inschakelt om een nieuwe zakenrelatie te helpen, creëert als intermediair kansen om door die partijen ook ooit gekoppeld te worden.

Bereid je voor
Zorg dat je, voordat je naar een networking event gaat, duidelijk weet waar je naar op zoek bent én wat je te bieden hebt. Dit mentale boodschappenlijstje zorgt ervoor dat je onderling gerichter informatie kunt uitwisselen. Je kunt dan snel en geformuleerd antwoord geven als er gevraagd wordt wat een ander voor jou kan betekenen. Het zorgt er ook voor dat je minder tijd kwijt bent aan verkennende gesprekken, zodat je meer mensen op één dag kunt spreken. Tijd is geld tenslotte.

Richt je op bekenden
Het is natuurlijk belangrijk dat je je netwerk regelmatig uitbreidt met nieuwe contacten. Daar staat tegenover dat netwerken met bekenden vaak het meest effectief is. Je weet dan precies wat je aan elkaar hebt en welke behoeften beide netwerkpartners hebben. Dat versoepelt en versnelt het zaken doen. Bovendien is zowel netwerken als zaken doen vaak gebaseerd op wederzijds vertrouwen. En dat is iets waar je tijd en moeite in moet investeren. Bij bekenden weet je in ieder geval dat dat ook tot resultaat kan leiden.